Il y a de cela quelques deux décennies, le Cambodge était un pays heureux ; un pays qui enchantait les visiteurs par son aspect paisible, luxuriant et atemporel. Il semblait en effet que le temps se fut arrêté dans le vieux royaume khmer, les paysans continuaient d'aller à la rizière comme à l'époque d'Angkor, leurs outils étaient les mêmes, les techniques n'avaient pas changé et, chaque soir, les femmes se rendaient à la rivière en groupes joyeux et bruyants, semblables exactement à ceux qui, au XIIème siècle, avaient ému le voyageur chinois Tchéou Ta Kouan ... Le roi lui-même, Norodom Sihanouk, était le presque sosie de son immense ancêtre Jayavarvaman VII, le plus grand des souverains angkoriens. Issu du mélange heureux de peuplades autochtones austro-asiatiques et de tribus aryennes descendues d'Inde, le peuple khmer atteignit, entre le IXème et le XIIIème siècle, la plus haute forme de civilisation de toute la péninsule indochinoise. Maîtrisant à la perfection de complexes techniques d'irrigation, les Khmers réussissaient à obtenir jusqu'à 4 récoltes de riz par an ; cette totale indépendance alimentaire serait le fondement de leur grandeur.
Carrefour culturel des influences de l'Inde et de la Chine, l'Indochine fut le creuset d'une civilisation exceptionnelle et fondamentalement originale ; si les Khmers intégrèrent totalement nombre de concepts religieux, politiques, artistiques, ou architecturaux venus de l'étranger, leur génie fut d'avoir parfaitement su les " khmeriser ", leur donner une expression et une signification propre à travers un art absolument sublime. La puissance de cet art a traversé les siècles et s'exprime toujours, intacte, dans la formidable beauté du complexe d'Angkor, témoin millénaire de l'extraordinaire degré de développement auquel était parvenu ce peuple de bâtisseurs. Le vieux " vaisseau de pierre " a traversé bien des tourmentes et la dernière n'était pas des moindres, mais, comme les autres, elle fait maintenant partie de l'histoire et Angkor s'offre aujourd'hui comme aux premiers découvreurs. Libre à vous à présent, d'aller vous perdre dans les couloirs sans fin du Préah Khan, d'enjamber les colossales racines des fromagers qui bouleversent les murs de Ta Prohm, de contempler les bas-reliefs du Bayon ou bien d'observer le soleil se coucher sur Angkor Vat. Plus que jamais, le site est vivant, il renaît ; Angkor vit d'une vie primaire qui sourd par tous ses pores de pierre, les enfants jouent partout dans les temples, les paysans travaillent la rizière, le soleil chauffe le grès des sanctuaires et le soir, les femmes s'en vont à la rivière en chantant, Tchéou Ta Kouan serait content.
Mais il y a bien plus que les temples, le Cambodge est un pays à multiples facettes, et innombrables sont les buts de promenade sur son territoire : îles vierges au large de Sihanoukville, paradis du farniente et de la plongée sous-marine, hauts plateaux de Ratanakiri peuplés de minorités ethniques et d'animaux sauvages, truffés de cascades, de lacs, de mines d'or et de grenats, flots ocres ou verts du Mékong, le Roi des Fleuves, qui traverse le Cambodge du Nord au Sud, petites villes coloniales endormies au soleil, collines sacrées des temps anciens, villages innombrables enchâssés dans la verdure luxuriante de la plaine cambodgienne. tout cela encore embelli par le sourire et l'accueil d'un peuple profondément aimable.  

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